Larry Ellison, huyền thoại vĩ đại của thế giới công nghệ
Ở tuổi 81, khi hầu hết mọi người đã nghỉ hưu từ lâu, Larry Ellison - nhà sáng lập Oracle - đã khéo léo chuyển hướng công ty và sự nghiệp của mình vào lĩnh vực trí tuệ nhân tạo (AI). Nước đi chiến lược này đã giúp ông vượt qua Elon Musk để trở thành người giàu nhất hành tinh, dù chỉ trong thời gian ngắn.
Larry Ellison - nhà sáng lập Oracle
|
Một bữa tối tại nhà hàng Nhật sang trọng Nobu ở Palo Alto năm ngoái đã hé lộ tham vọng của Larry Ellison trong kỷ nguyên AI. Ngồi cùng bàn với người bạn lâu năm Elon Musk, đối diện họ là Jensen Huang - CEO của Nvidia, nhà cung cấp chip GPU đang thống trị cuộc đua AI toàn cầu.
"Tôi mô tả bữa tối đó như một cuộc van nài: Tôi và Elon cầu xin Jensen bán GPU cho chúng tôi. 'Làm ơn nhận tiền của chúng tôi. Không, không, hãy nhận nhiều hơn nữa'", ông Ellison sau đó kể lại với các nhà phân tích tài chính, thêm vào với nụ cười: "Nhân tiện, tôi trả tiền bữa tối... Và nó có hiệu quả”.
Việc xây dựng mối quan hệ quan trọng này nói lên rất nhiều về cách ông Ellison, ở tuổi 81, đã vươn trở lại đỉnh cao của giới công nghệ. Là người bạn thân và đồng minh của Steve Jobs của Apple trong thời đại công nghệ trước đây, ông hiện đang xây dựng các mối liên minh cá nhân mới và vượt qua những đối thủ cạnh tranh gay gắt trong ngành để giành một vị trí trong tuyến đầu của cuộc cách mạng AI.
Đầu năm nay, ông Ellison xuất hiện đầu năm nay tại Phòng Bầu dục cùng với Sam Altman - kẻ thù không đội trời chung của Musk - để công bố một dự án cơ sở hạ tầng AI khổng lồ, được gọi là Stargate. Tuần này, thông tin cho biết OpenAI đã tiến hành dự án đó bằng cách đặt hàng trị giá 300 tỷ USD với Oracle. Đây là thương vụ mới nhất trong chiến lược đưa Oracle - một công ty từng bị coi là "di sản" của thời đại công nghệ cũ - trở thành trung tâm của làn sóng AI.
Cổ phiếu Oracle tăng vọt gần 40% trong 1 phiên và nhờ đó, Ellison trở thành người giàu nhất thế giới trong tuần này với tài sản gần 400 tỷ USD, vượt qua cả Elon Musk, dù chỉ trong thời gian ngắn.
"Không một ai khác có thể duy trì thành công tại Thung lũng Silicon trong suốt 50 năm như Larry Ellison”, Marc Benioff, CEO của Salesforce và cựu người được Ellison bảo trợ, nhận xét. "Những nhân vật lớn khác của ngành đã lần lượt biến mất khỏi đường đua; trong khi đó, ông ấy vẫn đứng vững và tiếp tục phát triển”.
Cách đây không lâu, Oracle dường như đã bỏ lỡ cơ hội trong cuộc đua điện toán đám mây (cloud computing), một lĩnh vực do Amazon, Microsoft và Google thống trị. Ông Ellison đã tránh những khoản đầu tư lớn cần thiết để cạnh tranh trong không gian này. Nhưng một người từng làm việc chặt chẽ với ông tiết lộ triết lý kinh doanh của Ellison: Không cần phải là người đầu tiên, chỉ cần là "người đứng vững cuối cùng."
"Ông ấy luôn chú ý đến sự chuyển đổi công nghệ”, người này cho biết. "Các ông chủ công nghệ khác có thể mở đường sớm, nhưng Ellison chờ đợi thị trường phát triển và 'theo dõi kinh doanh ở đâu, dòng tiền chảy về đâu'”.
Larry Ellison của năm 2025 là một nhân vật ít gây tranh cãi hơn so với hình ảnh "bad boy" của Thung Silicon những năm 1990. Từ vụ bê bối kế toán suýt phá hủy Oracle năm 1990 đến việc thuê thám tử tư điều tra đối thủ Bill Gates, công ty của ông từng nổi tiếng với các chiến thuật hung hăng.
Thành công hiện tại của Oracle có công lớn từ một mối quan hệ ít được biết đến tại Thung lũng Silicon. Theo tiết lộ của một cựu nhân viên, Safra Catz - người từng làm việc trong ngành ngân hàng - đã âm thầm điều hành hoạt động hàng ngày của Oracle từ cuối thập niên 1990, mặc dù Ellison chỉ chính thức bàn giao chức danh CEO cho bà vào năm 2014.
Nhờ đó, ông Ellison có thời gian để tập trung vào tầm nhìn chiến lược dài hạn và đồng thời theo đuổi những đam mê tốn kém của một tỷ phú - từ chiến thắng hai lần tại giải đua thuyền danh giá America's Cup đến việc chi hàng trăm triệu USD để mua gần như toàn bộ hòn đảo Lanai tại Hawaii.
Mối quan hệ chính trị của bà Catz cũng mang lại lợi thế cho Oracle. Với vai trò thành viên trong đội ngũ chuyển giao quyền lực của Tổng thống Trump năm 2016, bà được cho là đã giúp Oracle giành chiến thắng trước đối thủ Microsoft trong cuộc đua trở thành đối tác của TikTok tại thị trường Mỹ, dù thỏa thuận này vẫn chưa được hoàn tất.
Song song với đó, tỷ phú công nghệ cũng đang mở rộng ảnh hưởng sang ngành giải trí. Sau khi hỗ trợ con gái Megan khởi nghiệp trong ngành sản xuất phim, Ellison hiện đang ủng hộ con trai David trong hành trình tiếp quản đế chế truyền thông. David Ellison vừa giành quyền kiểm soát hãng phim Paramount và, theo nguồn tin, đang chuẩn bị đặt giá mua lại gã khổng lồ Warner Bros Discovery.
"Ban đầu, các giám đốc điều hành Hollywood nhìn Larry Ellison như 'chỉ là một người giàu khác viết séc' để tài trợ cho các bộ phim," một người từng làm việc gần gũi với vị tỷ phú tiết lộ. "Nhưng thực tế, ông ấy đang dạy họ cách vận hành doanh nghiệp một cách hiệu quả hơn”.
Vũ Hạo (Theo FT)
